sergar

Очень часто приходится слышать вопросы о том, какими кабелями соединять усилители и ДАКи Arkhipov’s Laboratory между собой, а также с источниками, наушниками и даже колоночными трактами.
Сразу оговорюсь, что в данном обзоре мы не будем как-то выделять нашу аппаратуру на фоне других производителей. Рекомендации, о которых пойдет речь ниже, будут работать совершенно в разных системах достойного уровня, которые позволят реализовать потенциал хорошей кабельной обвязки.
Еще хотелось бы оставить несколько вопросов без ответа. К примеру, вопрос о том, нужны ли вообще хорошие кабели, ведь есть же классные недорогие китайские шнурки в ближайшем гипермаркете электроники. Нужны ли брендовые кабели питания, если в стене дома у нас замурован обычный провод и т.п. Все это порождает массу «холиварных» обсуждений на соответствующих тематических форумах. У нас нет никакой цели кого-то в чем-то переубеждать. Хотелось бы просто поделиться опытом наблюдений не только наших инженеров, но и наших глубокоуважаемых клиентов, к мнению которых мы стараемся внимательно прислушиваться.
Наш один замечательный друг и клиент как-то сказал: «Кабель является таким же полноправным членом музыкального тракта, как и усилитель или ДАК». Эту мысль достаточно трудно переварить без богатого опыта прослушивания разных кабелей, но данная мысль, как мы считаем, совершенно верна. В системах с высокой разрешающей способностью кабели играют очень и очень важную роль, а обвязка такой аппаратуры достойными проводами выводит ее на совершенной иной уровень.
Перейдем теперь от высокопарных слов в практическую плоскость.
Допустим, я начинающий аудиофил и приобрел хороший ДАК, усилитель, источник, наушники. Что мне делать дальше, какие кабели приобретать и где? Их рынок огромен, запутаться проще простого. Все это больше отпугивает, чем привлекает.
Четких и однозначных рекомендаций с чего начать мы не дадим. Тут много достаточно спорных вопросов. Кто-то скажет, что вообще нужно приобретать какие-то компоненты системы вместе с кабелями, а не заниматься кабельной обвязкой, когда сетап уже собран, и будет, вероятно, прав. Однако, позволим оставить подобные ситуации в стороне, чтобы не отвлекаться от основной темы. Также можно было бы не касаться вопроса с какого конца начинать «кушать питона», т.е. какие кабели начинать ставить первыми, однако общепринятое мнение, что «звуковые» кабели должны быть в начале пути, иначе не будет получена должная разрешающая способность, чтобы услышать все остальное.
Начнем, пожалуй, с производителей кабелей.
Если мы хотим получить от замены простеньких кабелей существенный прирост для системы, то мы должны ориентироваться на мировых флагманов «кабелестроения», таких как: NBS, BMI, Tara Labs, Kubala-Sosna, Purist Audio Design, Audioquest и некоторых других. Нам могут справедливо заметить, что не логично покупать кабели, которые могут стоить столько же, сколько сам усилитель или ДАК. Да, совершенно верно, некоторые особенности ценообразования западного рынка High-End аппаратуры трудно укладываются в голове. Одно дело заплатить круглую сумму за сложное электронное устройство, такое как ДАК, другое дело заплатить столько же или больше за кусок меди, пусть и с о-о-о-очень низким содержанием кислорода. Мы полностью согласимся с этим аргументом, однако все же добавим несколько моментов, которые помогут разъяснить ситуацию и помочь с приобретением хороших кабелей по более «подъемным» ценам. Во-первых, нужно понимать, что рынок кабельной продукции сформировался преимущественно в США под нужды High-End техники «большой лиги». Речь идет о колоночных сетапах, где ламповый усилитель может стоить просто на порядок дороже, чем усилитель для наушников, построенный по схожей идеологии. Только одни мощные стоковые оригинальные радиолампы для колоночной техники известных брендов, такие как 300B или 2A3 могут стоить много тысяч долларов за подобранную пару. Получается, что в сравнении с ценами на технику такого класса, топовая западная кабельная продукция не такая уже и дорогая.
Далее, отметим еще важный момент. Аудиокабель - это не просто провод с абы какой изоляцией и разъемами. Многие западные кабельные флагманы имеют за плечами десятки лет существования и они тратят большие деньги на исследования, пытаясь найти новые типы проводников и сечений, новые типы изоляции и т.п. Сделать хороший аудиокабель, это не смешать несколько видов проводников. Специалисты проводят многолетние изыскания, патентуют новые технологии. К примеру, фирма Tara Labs много лет экспериментирует с типами сечений своих проводов. Другая фирма, которой уже почти 30 лет, - Purist Audio Design – известна благодаря успешному применению криотехнологий при производстве кабелей. А про забавные и непонятные коробочки, которые висят на многих кабелях Audioquest, вообще можно много и долго рассказывать, но это их фирменная патентованная технология подмагничивания диэлектрика и вывода паразитных резонансов в незвуковой спектр. Отсюда и цены на такие кабели.
Однако выход есть!
Как уже было отмечено, американскому рынку High-End аудио много десятилетий, и на этом рынке вращается огромная масса вторичных продаж подержанных кабелей. Да, это не новинки. Да, они могут быть родом из 90-х или начала нулевых, но и что? Это до сих пор отличнейшие изделия, которые если постараться, то на такой известной площадке как Audiogon и ей подобных можно приобрести, если повезет за считанные сотни долларов, при том, что изначальный ценник (ритейл) у этих проводов на момент старта продаж мог исчисляться тысячами. Можно приобретать кабели не под наши розетки, а японские, американские и использовать либо с разветвителями питания такого же стандарта, либо, на худой конец, с переходниками. Иногда вилки у сетевых кабелей съемные и их можно поменять на хорошие EU, которые продаются отдельно. Однако, это, все же, крайний случай. Лучше заводские коннекторы не трогать без особой нужды и опыта. Время от времени производители кабелей и магазины аудиопродукции устраивают разные акции и продают кабели со скидками, часто после того, как их использовали в рекламных кампаниях и прослушиваниях. Ну и не забываем о великом и многозначном английском слове refurbished, что означает совсем не обязательно восстановленную или починенную продукцию, а зачастую фактически новую, если покупатель вернул товар по каким-то своим причинам. Весь этот «рефарбишт» нельзя по законам США продавать как новый товар и зачастую продавцы отдают его с существенной скидкой.
Все, что описано выше, может быть воспринято как какие-то лишние хлопоты. Нужно караулить какой-то товар, иногда покупать его из-за рубежа, торговаться с англоязычными продавцами и т.д и т.п. Однако, поверьте, если положить на чашу весов какой-то подержанный легендарный кабель с потертыми разъемами за условные пятьсот долларов и за те же деньги, на другую чашу, новенький блестящий van den Hul, Oyaide или Furutech средней или начальной ценовой категории, то перевес будет всегда у первой. Траты времени и денег на достойные кабели не пройдут даром, Вы сами это поймете. Ни один кабель среднего эшелона не даст такой прирост звука как топовые или предтоповые модели, даже подержанные или распродажные.
Кто-то спросит, ведь есть немало умельцев и производителей самодельных кабелей и эти кабели дают отличный эффект, многим нравятся. Не хотелось бы никого обидеть или задеть, но, к сожалению, на данный момент наша аудиокабельная индустрия не идет ни в какое сравнение с западной. Возможно, в будущем что-то и поменяется, но сейчас делать кабели высокого класса - это достаточно высокотехнологичное и затратное дело, неподъемное для отечественного производителя. Трудно себе представить, чтобы у наших разработчиков была такая производственная и финансовая база как у коллег из США или Европы, чтобы было советующее оборудование. Зачастую наши производители кабелей делают в лучшем случае готовые изделия, используя западные комплектующие, что уже хорошо. Иногда проводят в кустарных условиях эксперименты, вымачивая разные моножилы в жидком азоте. Тоже своего рода криотехнологии. Однако поверх таких проводов ставится китайская термоусадка и пластиковая косичка. Ни о каких исследованиях о влиянии разных типов изоляций и использовании таких диэлектриков, как вспененный тефлон в наших условиях речи быть не может. Иногда производители кабелей просто смешивают разные проводники, о чем упоминалось выше. Подобные «слоенные» кабели имеют право на существование, у них есть свои поклонники, почему бы и нет.
Кроме того, скажем больше, нам с завидной регулярностью предлагают заняться производством кабелей под своим брендом. Вроде как покупателю удобно. Купил сразу целый «набор» и вопрос для себя закрыл. Но мы с такой же регулярностью отказываемся от подобных предложений. Каждый должен заниматься своим делом. Достаточно углубиться немного в историю западного «кабелестроения», чтобы понять насколько это сложная штука. Ввязываться в это дело – значит, по-хорошему, больше ничем другим не заниматься. Плюс нужны огромные ресурсы и возможности, отдельная экспериментальная площадка, о чем было упомянуто выше.
 
Резюмируем и конкретизируем:
 
 
 

1) Топовая кабельная обвязка может вывести систему с хорошей разрешающей способностью на качественно новый уровень.
2) Нужно приобретать кабели не среднего эшелона с ритейлом в 500-1000 долларов, а именно топы, которые существенно дороже. Именно они дадут мощный результат. Средние по цене кабели тоже сделают звук чуть лучше, чуть прозрачнее, но часто это зря потраченные деньги. Топы стоят дорого, иногда безумно дорого. Как сэкономить и заполучить-таки подобные провода описано выше.
3) Не стоит спешить с покупкой достойных кабелей. Можно и нужно растянуть этот процесс на месяцы или даже годы. Самый-самый кабель может «не встать» в Вашей системе или банально прийтись не по вкусу. Помним одну из аксиом High-End: «звучит» не кабель и не радиолампа, а весь тракт целиком. Поэтому, если другу понравилось и ему пришлось по вкусу, то это не значит, что у Вас будет также.
4) Топовые кабели, как правило, имеют большое сечение, иногда это может быть моножила. Все это требует длительного прогрева и выслушивания. Не стоит пугаться того, что первое время кабель будет вести себя в системе как-то не так. С прогревом все стабилизируется и «звук» кабеля раскроется. Набирайтесь терпения.
5) Подбирая кабель за кабелем, возможно меняя неподходящие, Вы получите систему качественно превосходящую, чем та, что у Вас была ранее. Вы просто не узнаете свой усилитель, ДАК, наушники. Сколько раз мы слышали фразы от клиентов, что оказывается у системы «нет потолка», «горизонт можно расширять и расширять». В этом не только наша заслуга, но и топовых кабелей, позволяющих раскрыть возможности и потенциал аппаратуры. 
------
 
Список фирм, производящих кабельную продукцию можно скачать здесь и здесь.
Надеемся, он кому-то пригодится.

Трудно представить любой современный ДАК без современных цифровых интерфейсов. Конечно, еще не собирается сдавать свои позиции дедушка среди цифровых подключений SP\DIF, разработанный совместно компаниями Sony и Philips более трех десятилетий назад, но уже очевидно, что не он правит балом. Среди аудиофилов с каждым годом остается все меньше тех, кто имея огромную коллекцию CD-дисков, использует для подключения ДАКа по SP/DIF какой-нибудь Hi End СD-транспорт с прецизионной механикой, наподобие, СEC TL-0.
Конечно же, SP/DIF еще устанавливается в разнообразных медиаплеерах, USB-конвертерах и прочих подобных устройствах, так что читать эпитафию данному интерфейсу мы не будем до поры до времени.
Речь не об этом. Прогресс не остановить, цифровой звук из CD-дисков плавно перекочевал в компьютеры и уже уходят в забытие времена царства формата mp3 и плеера Winamp. C ростом дисковых массивов в компьютерах и гаджетах нужда в ужатой музыке в lossy форматах постепенно отпадает и место их заменяет качественный цифровой lossless контент. Как бы там ни было, компьютер в стационарных и портативных ипостасях уже почти два десятилетия стал местом хранения цифровых данных (в т.ч. и музыки), но всем очевидно, что как средство воспроизведения звука требовательному аудиофилу с развитым музыкальным вкусом подобные устройства не подходят. Сама собой сформировалась идея использовать компьютер просто как источник или хранилище качественного цифрового звука, извлекать который и преобразовывать нужно при помощи внешнего ДАКа со специализированным интерфейсом, которым явно будет не SP/DIF.
 
Первым претендентом, конечно же стала шина USB. При всех своих достоинствах в виде скорости передачи данных, универсальности, USB несет в себе и ряд недостатков. Кроме сигнальной функции, USB имеет питающую шину 5 вольт, по которой от импульсных блоков питания компьютеров передаётся большое количество помех. Эту проблему удалось частично решить с появлением т.н. "асинхронных USB интерфейсов", внутри которых гальваническая развязка не позволяет проникать "грязному" питанию, поступающему из компьютера, в процессор платы, его заменяет "чистое", стабилизированное внешнее питание. Но это решает проблему не полностью. Все равно сигнал подвержен влиянию цифровых помех на пути к асинхронной плате в соединяющем кабеле (производители USB кабелей применяют разные способы борьбы с цифровыми помехами: начиная от изоляции сигнальных шин и заканчивая полным физическим разделением питающих и сигнальных цепей USB). Также очень много зависит от реализации USB-шины на самой материнской плате. Многие, наверное, сталкивались с тем, что дешевый нетбук уступает по качеству как источник для USB звука дорогому брендовому стационарному компьютеру. Кроме того, пышным цветом расцвели разные азиатские фирмы (например, многим известный SOtM), которые делают качественные внешние, заточенные под звук, USB контроллеры (и не только), помогающие преодолеть описанные выше недостатки.
 
Итак, на сегодняшний день существует большой выбор асинхронных USB плат, таких как Edel USB (от ABC-PCB; сейчас - engineered SA),
Bolero (от Energy Audio), WaveIO (от Luckit) и масса других подобных решений, основанных на популярных процессорах XMOS и Сmedia.
 
Но, повторимся, прогресс не стоит на одном месте. USB аудио, пробыв лидером в передаче цифрового звука какое-то время, судя по всему уступает место новым цифровым устройствам - аудио рендерерам или готовым сетевым проигрывателям-стриммерам.
 

 
Принцип работы подобных плат (или законченных устройств), в общих чертах, следующий: файловый музыкальный архив как правило хранится на домашнем сервере (NAS) или домашнем компьютере, с активированной серверной функцией ("Домашний медиа сервер" ) поддержки обмена данными по протоколам UPnP и DLNA. Музыка, также как и в случае с асинхронным USB, пакетами передается по кабелю, только на сей раз через проводную компьютерную сеть по технологии Ethernet (или беcпродную - Wi-Fi) на плату-рендер, распаковывается, тактируется генератором мастерклока. Всё вроде также, как и в USB аудио. Главное отличие - в удобстве использования (не нужно сидеть за компьютером и выбирать на программном плеере треки для прослушивания. Его заменяет смартфон или планшет, выступающий в качестве пульта. Более того, как выше было упомянуто, компьютер вообще можно не использовать, его с лихвой заменяют популярные NAS-хранилища, такие как Synology или QNAP (1-2 дисковые модели которых стоят сравнтиельно недорого). Но еще одним большим достоинством данного подключения служит то, что по Ethernet передается только сигнальная информация, нет никакого наводящего помехи питания.
 
Но это всё теория. Оставалось проверить это на практике.
 
И вот, по инициативе одного уважаемого клиента, Лаборатория Архипова провела небольшое сравнение, рассчитанное на обычных пользователей, без особых знаний о нюансах технологии USB, Ethernet и соответствующей настройке компьютера. Для чистоты эксперимента были выбраны две платы одной фирмы ABC-PCB (после ребрендинга - engineered SA) - Edel USB (USB stereo playback interface) и рендерер Edel NMR (NMR media renderer interface).
 

 
Обе платы были установлены в одно устройство - DAC 63 DUAL особой модификации. Их обслуживает один блок питания с раздельными трансформаторами для цифровой и аналоговых частей и ламповым выпрямителем. Каждая плата имеет свое отдельное стабилизированное питание. При работе одной платы, вторая обесточивается (тем самым наводки друг на друга исключаются). Обе платы обработанный сигнал пускают по шине i2s на микросхемы-преобразователи ДАКа PCM63, а те, в свою очередь, на аналоговый выход ДАКа, состоящий из миниатюрных аморфных трансформаторов и радиолампы. Мы можем подвести резюме: платы Edel были поставлены в равные спортивные условия и ни одна из них не имела преимуществ перед соседней.
Соревнование провести было не сложно. Несколько тестовых треков были закачаны на ноутбук Lenovo с Windows 7 (с предварительно установленной последней версией драйверов производителя, использовался программный плеер - Foobar2000). К ноутбуку по USB кабелю Oyaide подключалась плата Edel USB. Та же музыка присутствовала на хоум-сервере Synology, который через маршрутизатор ZyXel Keenetic Ultra обычными патч-кордами соединялся со второй платой Edel NMR. Мы просто щелкали пару треков с одного Edel на другой и обратно.
 
Выше было сказано, что более перспективное подключение через Ethernet в теории должно дать лучшее качество звука, чем USB аудио, учитывая то, что мы использовали обыкновенный ноутбук с обыкновенными портами USB безо всяких ухищрений, но мы не предполагали насколько сильным будет отрыв.
Edel NMR отрабатывал композиции просто на порядок лучше. Это разница не просто на уровне музыкальных нюансов, послезвучий и обертонов. Разница настолько ошеломляющая, что мы долго не могли поверить, насколько прибавил в звуке наш ДАК с новым подключением. Звук стал чище, с лучшей проработкой макро- микро деталей, середина приобрела приятную выразительность, бас упругость, верхний диапазон хорошую информативность без излишней акцентировки. Конечно же, если при подключении USB использовать контроллеры наподобие упомянутых SOtM, более топовый USB кабель с хорошо изолированными сигнальными жилами, то общий уровень получаемого с платы Edel USB сигнала можно было сильно подтянуть (в комментариях пользователи пишут что "прокчанный" компьютер с USB Edel особо не отличался по звуку от NMR). А стоит ли это таких вложений и хлопот? Ответит за нас время, мне кажется.
 
Подключения через SP/DIF уходят в прошлое вместе с теми устройствами, в которых они были реализованы. В современных плеерах-конвертерах SP/DIF конечно же встречается, но нужны ли нам лишние манипуляции и преобразования звука (особенно в случае оптической версии SP/DIF - Toslink)? USB Audio многим хорош, но привязывает нас к компьютеру как рабочему месту, откуда мы управляем музыкальным контентом хотя бы вследствие того, что длина USB кабеля имеет существенные ограничения и не получиться компьютер-источник (и себя, как оператора) сильно удалить от аудиосистемы когда это удобно. К плюсам связки USB Аудио и компьютера все же стоит отнести большую гибкость в подборе программных плееров и кодеков для воспроизведения самых новейших музыкальных форматов.
 
Ethernet и платы-рендереры не ограничивают нас расстояниями. ДАК и аудиосистема может находится на много десятков метров от домашнего сервера-хранилища контента. Кроме того, к одному и тому же хранилищу может быть одновременно подключено несколько аудио (да и видео) систем, локализованных в разных комнатах квартиры. Для управления всем этим " умным аудио домом" достаточно смартфона или планшета. Что-то мне подсказывает, что расслабленное прослушивание музыки с Айпэдом в руках в объятиях кожаного кресла или дивана в другой комнате победит сосредоточенный серфинг курсором по трекам перед компьютером или ноутбуком рядом с аудиосистемой. Плюс удобство инсталляции и запуска устройства на основе NMR "из коробки" с получением сразу выского качества звука является тоже сильным аргументом "за" для рядового пользователя.
 

 
Конечно же, не честно было бы обойти недостатки плат-рендереров. Основной минус - зависимость от возможностей прошивки. Если она не будет поддерживать какую-то последнюю версию формата ALAC, то тут кодеки уже особо никуда не добавить, остается только ждать новой прошивки от производителя.
 
Однако, все-таки, удобство и неприхотливость передачи звука через Ethernet (Wi-Fi) должна в будущем победить USB аудио с его дорогостоящими специализированными контроллерами, кабелями и сложной для многих настройкой компьютера.
Но, как говорит советская киноклассика: "Поживем - увидим".

Лаборатория Архипова решилась вслед за усилителями с выносными блоками питания, которые сменили уже не одно поколение, перевести частично и модельный ряд ДАКов на "двухблочные рельсы" (в первую очередь самые популярные модели - DAC 63 Dual и DAC 1541 Dual и др.)
 
Какие же новшества нам удалось реализовать в новых моделях?
 
Понятно, раз аппараты двухблочные, то главное новшество – отдельный блок питания, однако в нем есть много интересных и необычных инженерных решений.
Прежде всего, в блоке питания установлены два тороидальных силовых трансформатора – один питает аналоговую часть, другой - цифровую. Стабилизаторы напряжений питания выполнены по параллельной схеме и содержат только резистор и стабилитрон. Такая структура блока питания позволяет свести к минимуму его влияние на качество звука, надежно развязать выпрямители блока питания и саму схему. Общая емкость конденсаторов блока питания составляет 22000 мкф, что обеспечивает снижение пульсаций выпрямленного напряжения на входах стабилизаторов. Полупроводниковые диоды выпрямителей для питания ДАКа применены с 50-кратным запасом по току, что способствует уменьшению времени восстановления обратного сопротивления и уменьшению помех от работы выпрямителей.
Вообще, следует отметить, что схема питания для обвязки преобразователей очень сложная (особенное, если установлена плата USB или Ethernet), из блока питания в сторону основного блока идут порядка 12 проводов, поэтому пришлось прибегнуть к байонетным разъемам с большим количеством контактов.
Традиционно в наших двухблочных аппаратах выпрямитель ламповый. Кенотрон 6X5 (плюс П-образный фильтр на дросселе) дает качественный ток без пульсаций, свойственных полупроводниковым выпрямителям, для питания усилительного лампового каскада. Также кенотронное питание продлевает жизнь «звуковой» лампы. Как и в других ДАКах, в блоке питания на входе установлен фильтр от высокочастотных сетевых помех.
 
Схема основного блока двухблочного ДАКа схожа с одноблочными собратьями.
В цифровой части конверторов не применяются передискретизация и цифровая фильтрация, поэтому максимально точно воспроизводится исходная фонограмма. SP\DIF приемник - Wolfson WM8804 или Asahi Kasei AK4113VF.
Выходная аналоговая часть построена на радиолампе 6SN7 (и ее аналогах) и тороидальных трансформаторах из кобальт-аморфного сплава. Отличие двухблочной модели в том, что аналоговая часть собрана объемно-навесным монтажом. Межкаскадные конденсаторы здесь уже Mundorf (серии ZN или даже Supreme Silver, Silver/Gold). Сами чипы-преобразователи могут устанавливаться особых отобранных грейдов (PCM63P-K2, PCM63P-Y, TDA1541A-S1 (т.н. «корона») .
Как я уже ранее писал, в топовых ДАКах чип вставляется в панельку. Поэтому, при желании можно будет самому поставить любую версию микросхемы в рамках своего семейства. Хотя добавлю, что такая задача весьма нетривиальна, это не октальную радиолампу заменить. Надо развернуть чип по направляющей метке-выемке и одновременно попасть всеми 28 тонюсенькими ножками в 28 малюсеньких отверстий панельки. Первый раз я потратил на эту процедуру минут пятнадцать и были моменты, когда я думал, что микросхема будет или хромая или без пары-тройки ножек. Так что возможность менять чипы есть, но лучше данную процедуру часто не проделывать.
 
Что еще?
ДАКи укомплектованы только элитными электролитами, такими как ELNA Cerafine, ELNA Starget, Nichicon в т.ч. серий Muse и FW, Rubycon, Matsushita, резисторами Allen Bradley, Kiwame. Внутренние соединения выполнены проводом Canare.
 
Звук новых ДАКов описывать мне будет неуместно. Пусть это сделают другие слушатели. Скажу только, что звучат новые аппараты очень хорошо. На мой взгляд, устройства получились даже лучше, чем мы их задумывали.
 
-------------------------
 
Инструкции и описания ДАКов на сайте Лаборатории
Обсуждения ДАКов на форуме (DAC 63, DAC 1541, DAC1702, DAC 1861)

Arkhipov's Laboratory DAC 56. Возвращение.


 
 



 
DAC 56 был в свое время первым серийным ЦАПом Лаборатории Архипова. Аппарат несколько раз совершенствовался и его итоговая версия была растиражирована в достаточно большом количестве. ДАК снискал немало своих поклонников и владельцев, многие из которых пользуются им до сих пор. Даже тогда, звук этого, одного из самых распространённых в эпоху CD, мультибита, вызывал у многих приятные ностальгические ощущения.
С тех пор прошло немало времени. Наша Лаборатория запустила новое поколение ДАКов с лампово-трансформаторным выходом на таких преобразователях как TDA1541, AD1861, PCM63 и DSD1792. Также увидели свет топовые двухблочные версии ДАКов.
И, как-то так произошло самом собой, что наш старый добрый 56-й ДАК ушел в тень, о нем позабыли и производить его мы перестали, хотя достаточно регулярно клиенты нам напоминали про DAC 56, но было не до него. К тому времени созрели новые технические решения. Делать старую версию 56-го не хотелось, а до новой не доходили руки. Было непонятно, а стоит ли вообще тиражировать ДАК на этом, для многих морально устаревшем преобразователе.
Переломным моментом стал разговор с одним клиентом, владельцем ДАКа 56, который заказал себе популярный сейчас более высококлассный наш ЦАП в двухблочном исполнении - DAC 63 DUAL.
Я почему-то был уверен, что, приобретя новый 63-й ДАК, который совмещает в себе близкую к современным сигма-дельта преобразователям детальность и при этом имеют музыкальную подачу присущую всем мультибитам, он откажется от более простенького 56-го ДАКа. Но нет, так не произошло. Клиент оставил оба аппарата. На вопрос "почему?" он ответил: "Я слушаю оба ДАКа, но в разные дни недели". Эта фраза просто ввела меня в ступор и не поддавалась логическому объяснению! Рассказчик продолжил: "Новый, 63-й ДАК я использую по выходным, а старый - 56-й - в будние дни по вечерам". И далее он объяснил свою позицию, которая показалась мне достаточно интересной, она дает некоторые ответы на извечный вопрос для чего же мы слушаем музыку, что мы в ней ищем.
Владелец обоих ДАКов мотивировал такую разницу в подходе к прослушиванию тем, что действительно DAC 63 более совершенный, детальный, он дает большое количество музыкальной информации, его нужно слушать внимательно и сосредоточенно, особенно новые композиции можно разбирать собственным слухом словно по винтикам, но так он мог делать только на свежую голову, только отдохнув, в выходные дни. А в будние дни, придя уставшим с работы, вечерами, как нельзя, кстати была подача именно 56-го ДАКа. Да, он уступает в детальности современным преобразователям и ДАКу 63, но как мультибит он строит звуковое полотно очень целостно и музыкально, мы не слышим порезанный на куски и плохо сшитый набор отдельных исполнителей, мы слышим единое произведение. И пусть DAC 56 не даст нам уловить удары пульса и дыхание музыкантов, но так ли это важно при прослушивании? Можем ли мы услышать такую гипер-детальность в концертном зале во время исполнения классической музыки или на стадионе во время рок-концерта? Но мы туда приходим не за этим, а за музыкальными эмоциями и особой атмосферой, что мультибитные преобразователи способны передать более естественно и натурально.
В свое время я провел один эксперимент, многое мне разъяснивший. У меня есть несколько вариантов всем известного 2-го концерта С. Рахманинова, который композитор исполняет сам в сопровождении Филадельфийского оркестра под управлением дирижера Л. Стоковского. Я сначала послушал диск фирмы RCA серии Red Label. Да, звук был очень чистый после римейстринга, никаких щелчков или шума магнитной ленты, но он какой-то выхолощенный. Потом я взял оцифровку А. Лихницкого. Тут звук был уже богаче и интереснее. А в заключении я поставил виниловый диск, один из ранних LP фирмы RCA с номером первой тысячи. Звук, конечно, уступал по широте диапазона цифровым носителям, немного мешали щелчки, свойственные винилу, но музыка текла прямо в душу, эмоциональная составляющая произведения была настолько сильна, что временами перехватывало дыхание, я моментально забыл обо всех недостатках записи и просто погрузился в чудесный мир музыки.
Это, по-моему, делал и тот владелец двух ДАКов при прослушивании 56-го.
Да, как мы уже отметили, данный преобразователь уступит как более поздним мультибитам, так и современным преобразователям по ряду показателей, но он передает, скажем так, другую парадигму звука. При прослушивании ДАКа 56 его владельцу важен был не огромный поток музыкальной информации и деталей, которые не дают расслабиться, а музыка как таковая, которая настраивает на отдых и приятные ощущения вечером после трудного дня.
Все это перевесило чашу весов в пользу возобновления производства ДАКа 56. И хоть преобразователь в нем и достаточно старой разработки, но он морально не устарел. Кто-то сможет услышать в нем любимый и узнаваемый звуковой почерк из эпохи CD, кто-то вообще первый раз сможет узнать как звучит мультибитный преобразователь в принципе. Да-да, я не ошибся, время бежит и уже выросло целое поколение, которое ничего кроме сигма-дельта преобразователей и не слушало. Плохо это или хорошо, данный вопрос мы не будем обсуждать, но должна быть альтернатива, нужно все-таки знать какова та самая, иная парадигма звука, которую передают нам мультибитные ЦАПы.
Ну и последнее. DAC 56 снова будет самым бюджетным ДАКом Лаборатории Архипова, что также немаловажно при современном экономическом кризисе. Мы намеренно решили не устанавливать в него современные USB/Ethernet интерфейсы чтобы не удорожать конечное решение, а ограничились, как и в прошлом - SP/DIFом. Сейчас на рынке есть масса USB-SP/DIF конвертеров, можно подключать любой. Также кто-то может быть захочет использовать в качестве источника медиаплеер или классический CD-транспорт.
Но все же ДАК претерпел изменения. Иначе и не могло быть. Время вносит свои коррективы. Прежде всего в нем установлен современный приемник цифрового сигнала Asahi Kasei AK4113VF (24/196). Ставить морально устаревшие приемники DIR или PCM, способные воспроизводить не все современные хай-рез записи было бы неправильно.
Также была усовершенствована схема, улучшена комплектация. ДАК будет производиться в нашем новом корпусе.
Мы не пытаемся сделать из возвращения ДАКа 56 громкое событие, но надеемся, что он займет свою нишу среди ЦАПов.
Приглашаем всех заинтересовавшихся к прослушиванию!

После обновления МЕЛО в этом году мы решили взяться и за его младшую сестру - АЛЬТЕРНАТИВУ. На самом деле такое значение усвоилось за нашим единственным транзисторным усилителем совершенно зря. Дело в том, что последние годы мы делали Альтернативы в бюджетном исполнении с печатной платой и простой комплектацией. А ведь первые усилители Альтернатива задумывались основателем Лаборатории Александром Ивановичем Архиповым как высококлассные транзисторные аналоги ламповых собратьев, построенные по идеологии Hi End (минимальное число каскадов усиления, кратчайший путь музыкального сигнала внутри усилителя, однотактные каскады, работающие в режиме класса «А», отсутствие общих обратных связей). Тут не может быть компромиссов виде печатных плат - для сокращения пути музыкального сигнала все радиоэлементы соединяются преимущественно при помощи собственных выводов объемно-навесным монтажом.
Мы решили снова вернуться к истокам и воссоздали усилитель в версии Люкс - ALTERNATIVE Lx.
Как и новые Мело, аппарат помещен в корпус больших габаритов для лучшей конвекции (ранее в этих корпусах с фигурными деревянными элементами собирались только двухблочники серии Окталь). Кроме навесного монтажа, усилитель укомплектован качественной элементной базой: потенциометром японской фирмы ALPS, линейными углеродными и боро-углеродными постоянными резисторами, конденсаторами фирм WIMA (серия MKP), Nichicon (серия Muse, FW), Matsushita, Rubycon, RCA-разъемами Cardas Audio с родиевым покрытием, соединительным проводом фирмы Canare.
 
И последнее. Самый главный вопрос: зачем вообще нужен транзисторный усилитель, когда вокруг такое изобилие самой разнообразной всеми любимой ламповой техники?
Высококачественный ламповый усилитель (особенно с трансформаторным выходом) имеет ряд недостатков.
Подобные аппараты бесподобно воспроизводят классическую музыку, джаз, блюз, интимный камерный вокал, но для рока, металла, динамичных композиций недостатком может быть некоторая медлительность и вальяжность. Лампам, особенно с большими анодами, нужно время на разогрев, любые звуковые трансформаторы имеют собственную, хоть и небольшую, но все же паразитную емкость. Им тоже нужно некоторое время на "перезарядку". Очень резкая, быстрая музыка может немного терять на ламповом тракте драйв и атаку.
Всех этих недостатков лишена Альтернатива. И бешенный ритм, и мощная работа ударников, резкий ответ струны тут же попадают прямиком в наушники. Частотный диапазон ничем не ограничен и составляет - 5 Гц – 200 кГц.
Конечно, справедливости ради, стоит отметить, что транзисторная Альтернатива не сможет заменить топовый ламповый усилитель. Но подобную цель разработчики перед собой и не ставили. Альтернатива хороша как второй усилитель специально для прослушивания тех современных, динамичных и тяжелых жанров, с которыми хуже справится ламповая техника.
 
Приглашаем всех к прослушиванию и ознакомлению! Скоро новые усилители появятся в магазинах Doctorhead!
 
-----------------
 
Фото ALTERNATIVE Lx "под капотом"
 

.


В этом году мы решили обновить популярную линейку гибридных усилителей МЕЛО. К слову сказать, с небольшими изменениями МЕЛО существует уже более десятилетия (sic!). Первые версии усилителя собирались на отечественных радиолампах (6H5П, 6Н8С) и комплектующих. Отличительной внешней особенностью был силовой трансформатор под отдельным металлическим колпаком (см. фото усилителя образца 2003 года). Впоследствии силовой трансформатор переместился во внутрь основного корпуса. Комплектующие были сменены на фирменные аналоги. Радиолампы в МЕЛО применялись разнообразные и маленькие, и средние, и большие (ECC82, 6CG7/6FQ7, 6SN7). Один усилитель дал старт целой линейке модификаций, в итоге приоритетными остались две версии на лампе 6SN7 - MELO Lx (люксовая версия с объемно-навесным монтажом) и MELO St (монтаж на печатной плате).
 
МЕЛО является одним из самых растиражированных усилителей Лаборатории Архипова. За годы существования он снискал много поклонников и владельцев. Отличительной чертой Мело является гибридная лампово-транзисторная схемотехника, при которой транзистор и радиолампа соединяются напрямую без емкостей и развязок, что позволяет сократить путь музыкального сигнала. Гибридные усилители, в отличие от чисто ламповых собратьев, позволяют без каких-либо трудностей раскачивать низкоомные наушники, которых очень много на рынке. Специально для этого мощность МЕЛО была скорректирована в сторону низкого импеданса. Кроме того, гибридные усилители сочетают в себе достоинство как ламповой, так и транзисторной составляющей. Лампа дает звуку приятную теплоту, но иногда и вялость, транзистор дает драйв, но иногда и угловатость, колкость. МЕЛО сочетает в себе ламповую теплоту и транзисторный драйв. Он одинаково подходит для прослушивания как классической музыки, так и рока.
 
Для чего мы предприняли обновление линейки Мело и что у нас в итоге получилось?
Мы решили увеличить выходную мощность новых МЕЛО и поместили для этого их в корпуса больших габаритов для лучшей конвекции (ранее в этих корпусах с фигурными деревянными элементами собирались только двухблочники серии Окталь).
В итоге в МЕЛО мы добились большей линейности усилительного каскада на лампе 6SN7 и увеличения амплитуды выходного сигнала. Это позволило получить в несколько раз большую выходную мощность особенно на высокоомной нагрузке (низкоомные наушники, как уже было выше сказано, не были проблемой и для ранних версий Мело). Для некоторых значений импедансов новые МЕЛО развивают выходную мощность более полу ватта. В режиме малого сигнала при комфортной громкости нелинейные искажения стали значительно снижены.
Основная плата усилителя была переделана. Блок питания и плата задержки подключения выхода выполнены отдельно, что позволило снизить влияние блока питания на звук.
Схемотехника и идеология, по которой популярный усилитель был сконструирован, в целом, не изменилась, так что звуковой почерк остался прежним. Мело звучит лучше, чище, прозрачнее, но при этом его фирменный мягкий и одновременно очень драйвовый звук не изменился. Большая мощность позволит еще лучше раскачивать многие модели современных наушников.
 
Отличия версий МЕЛО
 
MELO Lx
объемно-навесной монтаж
коннекторы Cardas Audio
встроенный сетевой фильтр
ламповая панель с контактами цангового типа
конденсаторы WIMA серии MKP
монтаж выполнен с помощью провода Canare и припоя с содержанием серебра
деревянная ручка громкости

MELO St
монтаж на печатной плате
коннекторы CMC и подобные
ламповая панель с позолоченными контактами
металлическая ручка громкости

Все версии усилителей МЕЛО укомплектованы винтажными отобранными лампами 6SN7. В аппаратах установлены японские транзисторы, электролитические конденсаторы Nichicon (в т.ч. элитных таких серий как Muse и FW), Matsushita, Rubycon, потенциометр ALPS Blue Velvet.
 
Приглашаем всех к прослушиванию и ознакомлению! Скоро новые МЕЛО появятся в магазинах Doctorhead!
 
--------------
 
Фото MELO Lx "под капотом"
 

 
Фото MELO St "под капотом"
 

 
"Дедушка" современных МЕЛО (усилитель 2003 года)